18-12-2018 – De jongerenraad wordt een steeds bekender kenmerk van een gemeente, het is bij de meeste gemeenten al niet meer weg te denken. Maar wat doet een jongerenraad nou eigenlijk?  “De jongerenraad geeft gevraagd en ongevraagd advies en organiseert evenementen voor jongeren in de gemeente,” vertelt Sophie Bijl (15, jongerenraad Almelo).

Sophie Bijl zit zelf al anderhalfjaar in de jongerenraad van gemeente Almelo, ze is daarin terecht gekomen via een debatclub van school waar de gemeente contact mee opzocht. “Het is echt mijn favoriete bezigheid,” vertelt ze, “Ik zit in alle werkgroepen en ben de secretaris van de jongerenraad zelf. Alle dingen waarvoor wij als jongerenraad worden uitgenodigd bezoek ik. Ik denk zelf dat ik er per week wel 16 uur mee bezig ben.” De jongerenraad van Almelo bestaat op dit moment zo’n anderenhalfjaar en telt twaalf jeugdleden. Veel invloed hebben ze nog niet uitgeoefend is Sophie van mening: “Doordat we nog niet heel lang bestaan hebben we nog niet veel invloed uitgeoefend op de gemeente. Op dit moment zijn we bezig met een advies over stembussen op onderwijsinstellingen. Verder hebben we twee evenementen gerealiseerd.”

Koert de Weert zit zelf zes maanden in de jongerenraad van Steenwijkerland, hij is hier ingekomen door te reageren op een advertentie in de krant. In de jongerenraad van Steenwijkerland zitten tussen de zestien en achttien jeugdleden. “Het is heel erg leerzaam om in de jongerenraad te zitten,” vertelt hij, “We doen van alles in de jongerenraad en hebben ook een zeer goede band met de gemeenteraad zelf, gisteren hebben we zelfs nog met ze om tafel gezeten.”

“De jongerenraad wordt serieus genomen door de gemeenteraad,” vindt Koert, “We bespreken onze plannen en adviezen erg vaak met de verschillende wethouders.” Ook Sophie is erg te spreken over de band tussen de jongerenraad en de gemeente Almelo zelf, “We hebben een hele goede band met de fracties en de gemeente, we appen en vergaderen samen. Er wordt goed naar ons geluisterd.”
Door de jongerenraad heeft de gemeente een beter idee wat de jeugd wilt en hoe de nieuwe generatie over bepaalde zaken denkt. We kunnen dan alleen maar hopen dat dit zich blijft uitbreiden en de gemeenteraad en jongerenraad goed blijft samenwerken.